Gorduras e Óleos
Se a gordura fosse uma casa, os ácidos graxos seriam os seus tijolos. Os ácidos graxos são, portanto, as unidades básicas que formam as gorduras.
O nosso organismo precisa de gordura para funcionar adequadamente, e os ácidos graxos são essenciais na formação e no funcionamento das células. O problema é que nem todos os tipos de gordura são essenciais, e algumas delas, quando em excesso, podem nos fazer mal, como é o caso das gorduras saturadas.
Classificamos os ácidos graxos em 3 tipos, conforme as suas características químicas:
- Ácidos graxos saturados.
- Ácidos graxos monoinsaturados.
- Ácidos graxos polinsaturados.
Os alimentos ricos em gorduras saturadas são aqueles que mais nos fazem mal, causando elevação do colesterol LDL (colesterol ruim) e um maior risco de doenças cardiovasculares.
Já os alimentos ricos em gorduras mono e polinsaturadas são mais saudáveis, pois ajudam a reduzir o colesterol ruim e nos protegem das doenças cardiovasculares.
Existem vários tipos de ácidos graxos saturados, monoinsaturados e polinsaturados. O ômega 3 é um dos tipos de ácido graxo polinsaturado, que é o tipo de gordura mais saudável de todas.
Na verdade, o ômega 3 é uma família de ácidos graxos polinsaturados, composta pelos seguintes ácidos graxos:
- EPA (ácido eicosapentaenoico).
- DHA (ácido docosaexaenoico).
- ALA (ácido alfa-linolênico).
O EPA e o DHA são um tipo de ômega 3 normalmente encontrados em peixes, como salmão e sardinha, enquanto o ALA é um tipo de ômega 3 existente nas carnes, soja, óleos vegetais e alimentos tais como óleo de canola, óleo de linhaça, nozes, sementes de chia e sementes de cânhamo.
O nosso organismo é capaz de converter o ALA ingerido em EPA e DHA, que são ácidos graxos essenciais ao funcionamento normal do nosso organismo.
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